Vijf jaar geleden ging het plots niet goed met de acteur. Ben had net een echtscheiding achter de rug en werd getroffen door een manische bui. ‘Hoewel ik mijn vrouw en twee dochters had verlaten, voelde ik me plots bevrijd. Ik ben toen als een waanzinnige een roman beginnen schrijven. Een jaar lang was ik daar mee bezig. Ik werkte nachten door en raakte oververmoeid. Op een bepaald moment was ik vijf dagen en nachten quasi onafgebroken wakker.’

Het hoofd van Ben zat ook vol rare kronkels. ‘In mijn boek zat een erotische, bijna pornografische scène met het hoofdpersonage - ik eigenlijk - en Sabine Hagedoren. Ik mailde haar of ze het even wilde nalezen, maar ze vond het toch te ver gaan’. Gelukkig heeft Sabine achteraf de excuses van Geert aanvaard.

De roman met de bewuste scène is ook nooit afgeraakt, want beste vrienden en collega-acteurs Geert Van Rampelberg, Stijn Van Opstal en Tom Dewispelaere, overtuigden Ben om zich te laten opnemen in een psychiatrische instelling. ‘In dat centrum heb ik iets heel strafs gekregen. Ik heb toen 27 uur onafgebroken geslapen. Toen ik wakker werd, was ik mezelf weer. Nog altijd heel vermoeid, maar in mijn hoofd zat het weer oké.’

Nadien is bij Ben een bipolaire stoornis vastgesteld. Nu weet Ben waarop hij moet letten en is hij zich ervan bewust dat hij zich niet mag overwerken. Naast zijn successen als acteur, heeft Ben ook privé het evenwicht teruggevonden. ‘Mijn vriendin Lenny is zwanger. Ik had niet gedacht dat ik op mijn leeftijd nog vader ging worden, maar dé kleine is dus méér dan welkom. Ook mijn twee dochters vinden het fantastisch.’

Lees meer in Story.