Obama vaardigde het bewuste decreet op 1 juli 2016 uit nadat hem een gebrek aan transparantie werd verweten over burgerslachtoffers bij de wereldwijde geheime operaties van de Amerikanen. De maatregel verplichtte de directeur van de Amerikaanse inlichtingendienst om jaarlijks een rapport vrij te geven waarin vermeld werd hoeveel burgers het voorbije jaar omkwamen bij aanvallen met drones op “terroristische doelwitten” die zich niet in een oorlogszone bevonden.

De beslissing van de huidige president geeft meer speelruimte aan de CIA, op wie Trump steeds vaker een beroep doet voor dit soort operaties. De maatregel geldt niet voor bombardementen uitgevoerd door agentschappen die afhangen van het ministerie van Defensie en die wel nog steeds een jaarrapport dienen te publiceren.

Mensenrechtengroeperingen reageerden al verontwaardigd op de vernietiging van het decreet en noemen de beslissing van het Witte Huis “onnodig” en een “gevaarlijke stap terug op het vlak van transparantie en verantwoordelijkheid bij het gebruik van geweld”.

Strengere procedures

Nadat er steeds vaker berichten opdoken over burgerslachtoffers verplichtte Obama in 2016 uiteindelijk de CIA om strengere procedures in te voeren die het risico op “collaterale slachtoffers” moesten beperken. Tegelijk ging hij meer en meer een beroep doen op het leger voor het uitvoeren van dergelijke operaties.

Toen Trump in januari 2017 aan de macht kwam, leken de CIA-operaties opnieuw toe te nemen. Zo werden er droneaanvallen gesignaleerd in onder andere Jemen en Libië, al werden die nooit door het Pentagon erkend.