In de aanloop van het congres vond een statutair congres plaats waar op voorstel van Jong Vld is beslist dat mensen met familiebanden niet meer samen in het partijbestuur kunnen zetelen. In dat bestuur zetelen onder meer Herman en Alexander De Croo, en Karel en Jean-Jacques De Gucht.  “Dit is iets nieuws. We hebben een aantal families die onze partij ook sterk maken, maar de jongeren hebben revolutionaire amendementen gestemd gekregen”, zei Lachaert. 

Zo is bijvoorbeeld ook beslist dat het partijbestuur uit een gelijk aantal mandatarissen en niet-mandatarissen moet bestaan en dat de jongerenvoorzitter met stemrecht in het bestuur moet zetelen. “Met grote groep jongeren, sterke debatten en constructieve sfeer brengen we vernieuwing in praktijk. De kentering is ingezet”, tweette een tevreden jongerenvoorzitter Philippe Nys. 

“Liberale democratie frontaal aangevallen”

Op het congres in Gent wil Open Vld een vuist maken voor de liberale democratie en de rechtsstaat. “Ik maak mij daar zorgen over. We leven in een tijdgeest waarin de liberale democratie frontaal wordt aangevallen”, aldus Lachaert. 

Zo haalde N-VA-voorzitter Bart De Wever vrijdag nog uit naar de Raad van State en het recente arrest over Oosterweelproject. “Rechters aanvallen is blijkbaar bon ton vandaag. Dat is nefast voor het geloof in de rechtsstaat en de democratie. Wij moeten goeie wetten en decreten maken, rechters passen die toe. Maar kritiek geven over hoe ze toegepast moeten worden... Dan moet je maar iets veranderen aan het kader. Dit is niet de rol die politici moeten opnemen.”

Open Vld buigt zich op het congres ook over het functioneren van de staat. De Vlaamse liberalen pleiten voor een soort hiërarchie waarbij de federale regering de knoop kan doorhakken wanneer de regio’s er onderling niet uit raken. “Voor mij mogen regio’s nog altijd meer bevoegdheden krijgen, maar België als federatie moet ook op een bepaald moment beslissingen kunnen nemen. We hebben een probleem met de structuur in ons land. Er wordt gewoon niet meer beslist op heel veel thema’s”, licht Lachaert toe.