Verwacht wordt dat president Sauli Niinistö later op dinsdag de aanvraag officieel tekent. Niinistö is momenteel op een tweedaags staatsbezoek in Stockholm. Zondag al hadden premier Sanna Marin en president Niinistö aangegeven dat Helsinki een kandidatuur wil indienen.

Maandag maakte buurland Zweden ook al officieel bekend dat het een aanvraag zal doen. De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, Ann Linde, ondertekende eerder op dinsdag de aanvraag van haar land. Beide landen maken hiermee een einde aan hun jarenlange neutraliteit. 

Stemmen in Brussel

De Zweedse en Finse aanvraag gaan vervolgens naar het NAVO-hoofdkwartier in Brussel. Daarna moeten alle 30 NAVO-leden instemmen met de twee kandidaturen. Vorige week had NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg gezegd dat de twee Scandinavische landen warm verwelkomd zouden worden, maar eind vorige week zorgde de Turkse president Recep Tayyip Erdogan voor een verrassing door vraagtekens te zetten bij het lidmaatschap van de twee landen.

Nog deze week trekken Finse en Zweedse diplomaten naar Ankara voor overleg. “De Turkse verklaringen zijn de afgelopen dagen snel veranderd en verhard”, zei Niinistö dinsdag in Stockholm. “Maar ik ben zeker dat we de situatie, met constructieve gesprekken, kunnen oplossen.”