“Dertig jaar strijd voor dierentransitie van ‘iets naar iemand’ bracht al veel verandering, maar er is nog een lange weg te gaan”, zegt GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch. Uit een enquête die GAIA door Ipsos liet uitvoeren bij 1.650 Belgen blijkt dat zeven op de tien Belgen zeer bezorgd zijn over dierenwelzijn. Meer dan de helft van de ondervraagden vindt dat het doden van dieren voor kleding niet oké is en bijna de helft is tegen het doden van dieren voor de jacht.

Vier op de tien Belgen vinden het doden van dieren voor medische doeleinden en wetenschappelijk onderzoek problematisch. Bijna evenveel zijn die mening toegedaan voor vleesproductie en 46 procent vindt dieren doden om landbouweconomische redenen een probleem. “De Belgen zijn dus wel degelijk bekommerd om dierenrechten”, aldus Gaia.

Naar aanleiding van de 30ste verjaardag stelden oprichters Ann De Greef en Michel Vandenbosch een lijst op met dertig van hun belangrijkste overwinningen. “Van de sluiting van zes privé-zoos en de afschaffing van zes van de negen veemarkten over een EU-handelsverbod op zeehondenproducten en cosmetica getest op dieren, of het verbod op circussen met wilde dieren, het verbod op onverdoofd slachten in Vlaanderen en Wallonië en op pelsdierkwekerijen in heel België, en de verkoop van 575.000 potjes Faux Gras de Gaia in 2021”, klinkt het.

“Sinds 1992 trachten we het belang van het dierenwelzijn te doen doordringen tot alle geledingen van de samenleving: de politiek, het gerecht, het bedrijfsleven, het onderwijs en de media. Daar zijn we al behoorlijk in geslaagd maar het werk is bijlange niet af”, zegt Vandenbosch. “Tijdens de 30 jaar die Gaia inmiddels op de teller heeft, evolueerden de dieren langzaam - te langzaam - in de geesten en de harten van de mensen. Van iets evolueerden ze meer naar iemand. Geen dingen meer, maar kwetsbare individuen met gevoel, belangen en rechten, die bijzondere bescherming verdienen. Dat is de dierentransitie waarvoor Gaia ijvert. Die transitie is volop aan de gang, maar nog lang niet gerealiseerd.”

De Gaia-voorzitter benadrukt dat de strijd voortgaat. “Staat nog op de agenda de komende tijd: een verbod op onverdoofd slachten in Brussel. Geen legkippen meer in kooien en geen chirurgische biggencastratie. Alleen nog plantaardige voeding en kweekvlees in de winkelrekken. De transitie naar proefdiervrij onderzoek. Een EU-verbod op pelsdierenkweek voor bont. Een EU-commissaris voor Dierenwelzijn. Geen dolfijnen in gevangenschap meer. En het opnemen van de dieren in de grondwet.”