De voormalige nummer 1 van de wereld troefde de Noor Casper Ruud (ATP 4) af in straight sets. De partij draaide na 1 uur en 34 minuten uit op 7-5 en 6-3 in het voordeel van Djokovic.

In de eerste set leken beide heren zonder breaks af te stevenen op een tiebreak, tot Djokovic bij een 6-5 stand de opslag van Ruud alsnog afsnoepte. In de tweede set volstond één break voor de Serviër om de klus te klaren.

Djokovic beent met zijn zesde eindzege op de Masters de inmiddels gestopte Roger Federer bij als recordwinnaar. Eerder was hij de beste in 2008 in Shanghai en in 2012, 2013, 2014 en 2015 in Londen. Hij is op zijn 35e de oudste laureaat van de Masters. Ruud stond op zijn beurt voor de eerste keer in de finale.

“Het feit dat ik hier zeven jaar op heb moeten wachten maakt het extra zoet”, reageerde Djokovic na afloop. “Ik was erg tevreden met hoe ik speelde. Ik wilde agressief zijn en dat lukte goed. Ik ben erg blij met dit optreden. Ik wist dat Casper goed in vorm was voor deze wedstrijd en we serveerden allebei sterk. Op een paar beslissende momenten, zoals de twaalfde game van de eerste set, had ik ook een paar sterke returns.”