Zaterdag 3 december zou hij eregast zijn in Knokke op een gala ten voordele van het Congolese Virungapark waarvan hij directeur is. Maar de stoel van Emmanuel de Merode (52) bleef er leeg. Hij kan het park niet uit, zit ingesloten te midden een gewapend conflict. “Buiten ons hoofdkwartier woedt er een vreselijke rebellenoorlog. De vijfde al die ik meemaak.”